Les vertus chrétiennes sont toujours les mêmes pour toutes les époques

Haerent animo, Exhortation apostolique de Sa Sainteté Pie X (4 août 1908) :

Il y en a qui pensent, qui osent même enseigner que le mérite d’un prêtre consiste uniquement à se dépenser sans réserve au service du prochain ; en conséquence, laissant presque entièrement de côté ces vertus par lesquelles l’homme travaille à sa propre perfection (et qu’ils appellent pour cela vertus passives), ils prétendent qu’il faut consacrer toutes ses forces et tout son zèle à cultiver et à pratiquer les vertus actives. Cette doctrine est étrangement erronée et pernicieuse. C’est d’elle que Notre Prédécesseur, d’heureuse mémoire, a écrit dans sa sagesse (Léon XIII, Lettre Testem benevolentiae au cardinal Gibbons, archevêque de Baltimore [22 janvier 1899] : ASS XXXI [1899], 474-478) : ” Pour prétendre qu’il y a des vertus chrétiennes plus appropriées que d’autres à certaines époques, il faudrait oublier les paroles de l’Apôtre : Ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à devenir conformes à l’image de son Fils (Rm 8, 29). Le Maître et le modèle de toute sainteté, c’est le Christ ; c’est sur lui que doit se régler quiconque désire entrer au séjour des Bienheureux. Or, le Christ ne change pas au cours des siècles, mais il est le même hier et aujourd’hui : et il sera le même dans tous les siècles (Hb 13, 8). C’est donc aux hommes de tous les âges que s’adresse cette parole : Recevez mes leçons, car je suis doux et humble de cœur (Mt 11, 29) ; c’est à tous les temps que le Christ se montre à nous obéissant jusqu’à la mort (Ph 2, 8) ; elle vaut pour tous les temps la maxime de l’Apôtre : Ceux qui sont au Christ ont crucifié leur chair avec ses vices et ses convoitises (Ga 5, 24). “