AMBIENTI, COSTUMI, CIVILTÀ
Catolicismo, N° 29, maggio 1953, pag. 7
di Plinio Corrêa de Oliveira
Passanti in una città moderna. Fotografia di un gruppo di persone in attesa del permesso di passare all’angolo di una strada di Louisville, negli Stati Uniti. Gruppi come questi si possono vedere in tutto il mondo contemporaneo: persone di entrambi i sessi, delle più svariate età e condizioni sociali, che formano gruppi più o meno numerosi, in attesa di un semaforo, di un veicolo, dell’apertura di un ufficio, ecc. Insomma, è uno degli aspetti più comuni della vita quotidiana.
Per questo motivo, la fotografia si presta a una domanda: in questo quadro, di cui noi stessi siamo spesso parte, qual è l’atmosfera morale? C’è serenità, benessere, gioia: c’è, in una parola, quella che Talleyrand chiamava la “douceur de vivre”?
La risposta è necessariamente negativa. Potremmo dire che ognuno porta dentro di sé un orizzonte di nebbie pesanti e color piombo. Nessuno presta attenzione al proprio vicino o a ciò che ha davanti agli occhi. Tutti, anche i bambini, fissano preoccupati un punto che si libra meno nell’aria che nella mente. Sono i problemi della vita quotidiana incerta, dura, difficile che le condizioni del mondo contemporaneo impongono a tutti. Per questo motivo, l’atteggiamento psicologico di quasi tutti è quello di chi si imbatte in un problema. E, infatti, cosa non è un problema al giorno d’oggi?
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La vita moderna è oscura e nervosa. I suoi piaceri sono disorganizzati, frenetici, faticosi e fugaci. Di norma, si tratta di momenti effimeri in un’esistenza fatta di dure lotte, di preoccupazioni costanti e di una tensione che si avverte anche nel sonno. Tuttavia, sembra che l’uomo non sia mai stato così affamato di piacere. Come si spiega questo?
Si potrebbe dire della gioia quello che San Bernardo diceva della gloria, cioè che è come un’ombra: se la rincorriamo, ci scappa via; e se la fuggiamo, essa ci insegue. Non c’è vera gioia se non in Nostro Signore Gesù Cristo, cioè all’ombra della Croce. Più l’uomo è mortificato, più è gioioso. Più cerca il piacere, più è triste.
Ecco perché, nel periodo di massimo splendore della civiltà cristiana, era gioioso: basti pensare al Medioevo. E più si “decattolicizza”, più diventa triste.
Di generazione in generazione, questo cambiamento si accentua. L’uomo del XIX secolo, ad esempio, non aveva più la deliziosa “douceur de vivre” dell’uomo del XVIII secolo. Tuttavia, era ancora più ricco di pace e di benessere interiori rispetto all’uomo di oggi!
Quanti dei nostri lettori ricorderanno l’abbondanza, la tranquillità, la cordialità dei rapporti, la facilità di vita che caratterizzavano l’ambiente brasiliano solo vent’anni fa. Carestia, inflazione, code, crisi: chi ne parlava? Eppure, gli anziani dicevano che intorno al 1890 tutto era migliore!
Banalità, diranno alcuni lettori. Tutti gli anziani pensano che i tempi della loro giovinezza fossero migliori. Ecco perché il passato sembra sempre migliore del presente.
Questo fenomeno esiste certamente. Ma quanto è superficiale ridurre tutto a questa illusione ottica. In questo senso, la fotografia fornisce un contributo decisivo per chiarire l’argomento. Esistono innumerevoli fotografie di persone di cinquant’anni fa. La differenza tra il loro stato d’animo e il nostro è sconvolgente.
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