Parfums du Ciel, odeurs de l’enfer
Legionário, São Paulo (Brésil), n° 506, 24 mai 1942
Par Plinio Corrêa de Oliveira
Vitrail de l’autel de la Chaire de Saint Pierre, au Vatican (photo P.R.C. – Abim, Agência Boa Imprensa, Brésil)
Les auteurs spirituels parlent souvent de la “bonne odeur” de Notre Seigneur Jésus-Christ, c’est-à-dire du parfum des vertus évangéliques qui attire les âmes et les fait courir sur le chemin de la sanctification, en marchant sur les traces du Divin Maître.
Cette “bonne odeur” de Notre Seigneur Jésus-Christ exprime ce qu’il y a de beau et d’attirant dans la Sainte Église catholique, que ce soit dans sa doctrine, dans son organisation ou dans sa vie. Bien sûr, il s’agit d’une beauté objective qui ne peut être perçue et admirée que par des esprits droits et des âmes de bonne volonté. Mais au cours des siècles, il y aura beaucoup de gens d’une formation morale défectueuse, qui haïssent la vérité et abhorrent le bien, et pour qui, implicitement, la “bonne odeur” de Notre Seigneur Jésus-Christ fera une impression détestable, en même temps qu’ils aimeront les émanations nauséabondes du vice et de l’enfer.
Entre ces deux grandes catégories de personnes, celles qui “courent après la bonne odeur de Notre Seigneur Jésus-Christ” et celles qui fuient cette “odeur” pour respirer les émanations putrides du vice, il y a, malheureusement, une immense catégorie d’êtres qui aiment à la fois les parfums du ciel et les émanations de l’enfer, et détestent sincèrement ceux qui voudraient les entraîner vers le haut ou vers le bas. En ce jour de Pentecôte, c’est pour ces âmes que nous écrivons quelques lignes.
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La réalité est plus complexe qu’il n’y paraît à l’analyse superficielle de l’allégorie des odeurs du Ciel et des exhalaisons de l’Enfer. Il n’est pas vrai que lorsque nous respirons les odeurs du Paradis, nous n’éprouvons que de la satisfaction, ni que lorsque nous respirons les émanations de l’Enfer, nous n’éprouvons que du déplaisir. Le péché originel nous a rendus tels que, bien que nous comprenions la solidité des vérités que l’Église prêche et la beauté des vertus qu’Elle prêche, nous nous sentons portés vers l’erreur et le mal, auxquels, par notre propre faute, nous avons une vive et étrange complaisance. Inversement, bien que nous comprenions parfaitement où nous mènent l’erreur et la laideur des vices et des péchés, nous nous sentons vivement portés vers le mal, auquel nous nous complaisons souvent. Il faut donc parfois un véritable héroïsme pour parcourir les chemins parfumés par la “bonne odeur de Notre Seigneur Jésus-Christ” et vaincre les séductions de l’enfer.
Si beaucoup de personnes finissent par suivre une direction uniforme, vers le haut ou vers le bas, beaucoup d’autres, en revanche, restent éternellement dans une situation intermédiaire, à la frontière entre le bien et le mal, ni brûlantes de vie sous l’action de la grâce, ni entièrement figées dans la mort du péché. C’est d’eux que Notre Seigneur a dit : « parce que tu es tiède, et que tu n’es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche ».
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Mais il y a de nombreuses façons d’être tiède. Il n’y a pas seulement ceux qui vivent tantôt dans le péché tantôt dans la vertu qui sont tièdes. Sont également tièdes, quoique moins gravement, ceux qui, tout en vivant habituellement dans la vertu, la traînent péniblement comme un fardeau, strictement placés sur le terrain du minimalisme, et fermement décidés à ne pas porter leurs préoccupations au-delà de la sphère de la simple lutte contre le péché mortel. Dans l’ordre moral, il y a beaucoup de tièdes comme cela. Dans l’ordre intellectuel, il y a des tièdes qui acceptent la doctrine catholique, mais sans enthousiasme ni chaleur ; ils aiment certes les grandes vérités énoncées par l’Église, mais ils le font avec une telle tiédeur qu’ils détestent toutes les vertus radicales, toutes les conséquences profondes, toutes les applications palpitantes et intransigeantes de notre doctrine. Ils aiment la vérité, mais plus elle ressemble à l’erreur, à se compromettre avec le mensonge, plus ils l’aiment. En revanche, s’ils en viennent à aimer les vérités intransigeantes, les vérités combattues, les vérités haïes par l’esprit du temps, ils le font comme quelqu’un qui aime de mauvaise humeur, triste d’aimer, parce qu’il n’a pas d’autre choix que d’aimer.
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C’est sans doute dans ces catégories de personnes que se trouvent les pires ennemis du LEGIONÁRIO. Des gens qui sont beaucoup plus irrités par notre radicalisme dans la vérité et le bien qu’ils ne le sont par le radicalisme des méchants dans l’erreur et le mal. Pour ceux qui nient la vérité ou transgressent les lois de la morale, ils sentent spontanément bouger tous les ressorts de leur charité. Pour ceux qu’ils accusent, non pas d’un manque d’amour de la vérité et du bien, mais d’une exagération de ces vertus, ils éprouvent une antipathie difficile à maintenir dans les limites de la charité fraternelle… et très souvent ils n’y parviennent pas. En d’autres termes, toute leur sympathie, toute leur indulgence va naturellement et spontanément vers ceux qui se trompent par manque de bien ou de vérité. Toute leur irritation est dirigée vers ceux qu’ils accusent d’errer par excès de vérité ou de bien.
Mais qu’ils sont différents dans leurs affections particulières ! Seraient-ils irrités par un ami qui leur vouerait une amitié exagérée, un enthousiasme excessif, une admiration sans bornes ? Non. Ils devraient lutter pour reconnaître que l’amitié est exagérée, l’enthousiasme excessif et l’admiration servile. Mais comme ils se mettraient facilement en colère si quelqu’un les calomniait ou les insultait !
Pourquoi n’aiment-ils pas l’Église comme ils s’aiment eux-mêmes, pardonnant facilement les fautes d’excès et difficilement les fautes de manque et d’omission ?
C’est évidemment parce qu’ils s’aiment profondément et qu’ils aiment l’Église superficiellement. “Totalitaires” en ce qui les concerne, ils sont “minimalistes” en ce qui concerne l’Église. Le cours de leur indulgence montre clairement la nature de leurs imperfections et de leur mauvais penchant.
Comment s’étonner alors que de telles âmes s’irritent de toutes les vérités dont l’acceptation est pénible, de l’énoncé de tous les devoirs dont la pratique est difficile ?
Franchement, ces ennemis honorent ceux qui les possèdent. Leur irritation est une attestation du devoir accompli. Et c’est bien plus pour eux que pour nous que nous devons souhaiter leur réconciliation avec nous.
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En ce jour de Pentecôte, jour de feu et d’amour, jour où l’affection surnaturelle s’enflamme et inspire des attitudes que comme celles des Apôtres qui ont été si véhémentes et radicales qu’elles ont rappelées même l’idée de l’ivresse, que les tièdes demandent un peu de cette étincelle qui les ressuscitera à la pleine vie de la grâce et de la vérité. Quant à nous, si tous les efforts que nous faisons peuvent produire ne serait-ce qu’un pour cent à cet égard, nous serons pleinement récompensés.