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D. Perché si dice che questa Chiesa è santa, essendo che vi sono molti uomini scellerati?
Si dice esser santa per tre ragioni.
Primo, perché il capo suo, il quale è Cristo, è santissimo: siccome uno, che ha una bella faccia, si dice esser un bell’uomo, ancorché abbia qualche dito storto, e qualche macchia nel petto, o nelle spalle.
Secondo, perché tutti i fedeli sono santi per fede e professione, perciocché hanno una fede verissima e divina, e fanno professione di sacramenti santissimi, d’una legge giustissima, la quale non comanda, se non cose buone, e non proibisce, se non cose male.
Terzo, perché sempre nella Chiesa vi sono alcuni veramente santi, non solamente di fede e professione, ma ancora di virtù e di costumi; dove che fra i giudei, turchi, eretici, e simil gente, che sono fuori della Chiesa, non ci può essere alcuno veramente santo (op. cit., pp. 54-55)
San Roberto Bellarmino (1542-1621)