El bien común de la nación era alcanzado por el esfuerzo conjunto de las tres clases sociales, cada una de ellas actuando en su esfera propia pero en armonía con las demás

Plinio Corrêa de Oliveira

La Piazza del Campo de Siena, Italia, con la esbelta torre del Palazzo Pubblico (conocida como Torre del Mangia), casas aristocráticas y populares, constituye un ejemplo de lo que otrora era la armonía entre las clases sociales

Al pretender desprestigiar a los regímenes que la precedieron, la Revolución Francesa esparció una idea errónea a respecto de los gobiernos existentes en la Edad Media y en el Antiguo Régimen, como si en ellos sólo el rey mandaba y nadie más participaba del gobierno, en lo más mínimo.

Lo que hubo en los países europeos antes de aquella revolución, en la mayor parte de los casos, fueron formas participadas de gobierno, incluso durante el así llamado absolutismo real.

Sería legítimo preguntar en qué sentido podría el clero participar del gobierno en el orden temporal.

En aquellos tiempos, el clero era la primera clase social. No apenas debido a su carácter sagrado, sino también porque proporcionaba al país el propio fundamento de la civilización.

Era natural que no se tomara en consideración la condición social en que el clérigo había nacido, sino su situación en las filas del clero. La primacía era para aquel que desempeñaba el más alto cargo o función.

L’Hôtel-Dieu de Paris est le plus ancien hôpital de la capitale. Fondé en 651 par l'évêque parisien saint Landry, il fut le symbole de la charité et de l'hospitalité.

Una atribución importante del clero era la organización y manutención de los servicios de educación y salud pública, sin la menor carga para el Estado. La caridad pública era una fuente continua de dinero para tales gastos. El afecto filial y la confianza que unían a feligreses al clero, hacían con que aquellos aportasen dinero a éste con mucho mejor buena voluntad y abundancia que si fuese para órganos estatales. Pues cuando un buen clérigo golpeaba la puerta, era casi como si Dios estuviese golpeando, tal era el rocío de bendiciones que lo envolvía.

La nobleza, a pesar de ser frecuentemente pintada como una clase llena de vanidad y ebria de su grandeza, que nada permitía encima de sí, era considerada la segunda clase social y se reconocía como tal.

El poder de la nobleza en cuanto clase militar, aunque no fuera muy sensible en épocas de tranquilidad pública, se volvía decisivo en épocas de guerra y convulsiones sociales.

El pueblo participaba del gobierno a través de sus corporaciones, que tenían autonomía, leyes y tribunales propios, libres de la intervención de funcionarios del rey o de cualquier órgano del poder central o municipal. Tales corporaciones constituían, dentro de la realeza, como que pequeñas repúblicas burguesas con gobierno propio.

Tal régimen es muchas veces acusado de ser injusto por el hecho de que el clero y la nobleza no pagaban impuestos, los cuales recaían sobre la clase aparentemente más pobre, que era el pueblo. Pero a ella pertenecía la burguesía, una clase en general rica.

Vemos así como, en líneas generales, era razonable la exoneración de impuestos de que gozaban el clero y la nobleza.

Actualmente, aún si se vive en países con un régimen democrático y republicano en que la nobleza fue abolida como clase social, ella tiene un papel que cumplir en la dirección de la sociedad.

Las nuevas condiciones sociales no suprimen las obligaciones de la nobleza, sino que le dan nuevos encargos, que son la adaptación de los deberes antiguos a los días de hoy.

Aún hoy quedan deberes y una gran influencia reservados a la nobleza, que ella debe asumir. Pero ante todo la nobleza debería primar por su fidelidad a la Iglesia Católica, a sus principios y a sus normas, demostrándolo con el ejemplo de una vida intachable y con la palabra.

El gobierno feudal ejercido por eclesiásticos Un aspecto de la legítima participación del clero en la vida pública nacional, en la época del feudalismo, fue la existencia de diócesis y abadías cuyos titulares eran, ipso facto y al mismo tiempo, los titulares de las respectivas circunscripciones feudales. Así, por ejemplo, los obispos-príncipes de Colonia o de Ginebra, por el propio hecho de ser obispos, independientemente de su origen noble o plebeyo, eran príncipes de Colonia o de Ginebra. Uno de estos últimos fue el dulcísimo San Francisco de Sales, insigne Doctor de la Iglesia. Al par de obispos-príncipes había dignatarios eclesiásticos de graduación menos eminente en la nobleza En Portugal, por ejemplo, los arzobispos de Braga, que eran al mismo tiempo señores de aquella ciudad, y los obispos de Coímbra que, ipso facto, eran condes de Arganil (desde el 36º obispo de Coimbra, D. João Galvão, agraciado con ese título en 1472), de ahí que utilizaran corrientemente el título de obisposcondes de Coímbra.

NOTAS

[*] Excerptas de conferencia del Prof. Plinio a socios y cooperadores de la TFP en São Paulo sobre aspectos de su libro "Nobleza y élites tradicionales análogas en las alocuciones de Pío XII al Patriciado y a la Nobleza romana", Ed. Fernando III el Santo, Madrid, 1993.

Compilación y adaptación para publicación originalmente en Catolicismo N° 545, Mayo de 1996, sin revisión del autor. Traducción por "El Perú necesita de Fátima".